Net als voorafgaand aan het vertrek uit Zuid-Afrika en Australië, hebben we het ook nu weer met elkaar over het land waar we afgelopen acht weken hebben rondgetrokken. Wat waren de hoogtepunten? Het antwoord hierop is eigenlijk heel lastig te bedenken. Ten eerste omdat de activiteiten die we hebben gedaan heel verschillend zijn geweest. Van wandelen, de ballonvaart, vissen, goud zoeken, bezoek gloeiwormen grot, kajakken, rodelen, zelf ons schelpdierenmaaltje zoeken, het bezoeken van de geysers en het Maori dorp in Rotorua, eten van Hangi maal, badderen in een hotpool, het bezoek aan de glasblazer, cricket spelen, het bezoeken van Te Papa museum, zingen met het Nieuw Zeelands Symfonie orkest, lekkere kopjes koffie drinken etc. Lees meer

Zaterdag 2 januari – Rit naar Timaru en Moeraki Boulders
We zijn op tijd wakker, want vandaag reizen we verder naar het Noorden. Voordat we dat doen moeten eerst de hechtingen bij Fons eruit. Dat moet bij de ‘After-hours doctors’ gebeuren, een soort huisartsenpost die 7 dagen in de week, permanent (dus ook op zon- en feestdagen) van ’s ochtends 8uur tot ’s avonds 22.00u open is. Top dat dat er is! Maar, er is vaak maar één dokter, dus lange wachttijden, tenzij je er ’s ochtends vroeg bent. Dat hadden we 3 dagen geleden al nagevraagd toen we in de stad waren. Het idee is dus dat we daar eerst naar toe rijden en dat iedereen ontbijt terwijl Fons ‘geholpen’ wordt. Zo gezegd, zo gedaan, maar niet nadat we afscheid genomen hebben van de Nederlandse familie tegenover ons; wat was het gezellig en speelden de kinderen gezellig samen. Lees meer

Dinsdag 29 december – Verder langs Southern Scenic Route naar Dunedin
We rijden vandaag het laatste stuk van de Southern Secenic Route. Een super mooie weg met veel leuke uitstapjes, waarvan we er nog maar een paar gezien hebben. Als je deze route rijdt, is het aan te raden om het routeboekje bij de hand te hebben. Hier staan veel bezienswaardigheden in vermeld (www.souternscenicroute.co.nz).

De eerste stop maken we bij de Purakaunui watervallen. Dit schijnen de meest gefotografeerde watervallen van Nieuw Zeeland te zijn. Na een korte en mooie wandeling door regenwoud komen we bij de watervallen aan, die inderdaad mooi zijn. Ze zijn lager, maar breder dan de waterval die we gisteren zagen. Persoonlijk vonden we deze McLean Falls mooier en indrukwekkender, maar nog steeds erg mooi om te zien. Lees meer

Zaterdag 26 december – 2^e Kerstdag, rit naar de Catlins
Vandaag trekken we weer verder naar het zuiden. Het is een schitterend, onbewolkte dag (wat boffen we toch met het weer!!). Het eerste stuk zien we nog veel heuvels en bergen met besneeuwde toppen. Eenmaal halverwege wanen we ons bijna in Nederland; vlak, vlak en zo plat als een dubbeltje. En ook hier zien we weer veel schapen en runderen grazen op de grote grasvlakten. Een eerste echte stop maken we bij de Clifden Suspension Bridge, een knap staaltje ingenieurskunst uit 1898. De houten brug is tot in de jaren ’70 van de vorige eeuw in gebruik geweest, terwijl het ooit alleen gebouwd is met de gedachte dat er paard met wagen overheen moest en dan ook nog eens in 1 richting. Leuk om te zien en leuk om een stuk overeenkomst te zien met de Hampden suspension bridge die we in Kangaroo Valley, Australië hebben gezien en waar we zelfs toen overheen gereden zijn. De ontwerpen lijken behoorlijk op elkaar, al is deze brug wel een stuk langer. Lees meer

Donderdag 24 december – rustdag in Te Anau
Het was eigenlijk de bedoeling vandaag een deel van de Kepler Track te doen; een stuk langs de Waiau rivier lopen om het Wanapouri meer te bekijken. Maar gisteravond besloten we dat het wel eventjes genoeg was en dat ondanks dat ook dit weer een mooie wandeling zou moeten zijn, we nu allemaal wel even wat rust kunnen gebruiken. Dus de wekker uitgezet en lekker gekeken wanneer we wakker zouden worden. Dat was overigens nog steeds redelijk op tijd, maar het voelde heerlijk. Lees meer

Dinsdag 22 december – Naar Milford Sound
We staan op tijd op en rijden rond 8.30u van de camping af op weg naar Milford Sound. Dit ligt ongeveer 120km ten Noordwesten van Te Anau. Deze fjordregio wordt gedomineerd door een van de oudste steenformaties van Nieuw Zeeland en aangezien het op een breuklijn ligt, is het in de loop der tijden vervormd, op en neer gegaan en dus ook overstroomd geweest door zeeën, etc. Al met al voldoende ingrediënten voor een divers landschap.

De wind is inderdaad gaan liggen en het is halfbewolkt en vooral: prachtig helder. De route ernaar toe voert ons in eerste instantie langs Lake Te Anau met mooie vergezichten richting bergen en dalen. Na het gehucht Te Anau Downs rijden we een vallei in met een brede rivierbedding waarlangs en waarin mooie paarse, roze, witte lupines groeien. Het is een prachtig beeld: blauwe rivier, grijze stenen, paars-roze-witte bloemen tegen een achtergrond van groene, grijze tinten van de bergen en uiteraard de blauwe lucht. Lees meer

Zaterdag 19 december – naar Moke Lake
We rijden vandaag eerst even langs het verhuurbedrijf van de camper, die ook hier een vestiging heeft zitten. Kijken of we een grotere tafel kunnen krijgen (waar vijf borden wel goed op passen), en schoon linnengoed ophalen. Hoewel we de spullen op de campings wassen, is het nergens mogelijk om een kookwas te doen en dat vinden we toch wel prettig als dat af en toe gebeurt. En dus ruilen we het nu om voor schoon spul. De man die ons helpt is vriendelijk en komt even later terug met schoon linnengoed, een grote tafel en twee extra kussens. Na de ervaringen bij de Auckland vestiging zijn we hier zeer positief verrast. Super! Lees meer

Woensdag 16 december – Franz Joseph / Fox Glacier en rit naar Wanaka
We hebben de plannen voor vandaag omgegooid. In eerst instantie hadden we bedacht om te gaan wandelen bij de F. Joseph en Fox gletsjers, maar nu blijkt dat de echt interessante wandelingen (bijv. met gids) alleen kunnen met kinderen die ouder zijn dan vijf jaar. Vandaar dat we gisteren hebben besloten om vandaag verder te rijden naar Wanaka. We gaan nog wel even langs bij de Franz Joseph gletsjer voor de korte wandeling naar het begin van de ijstong, vanwaar je nog steeds op 2,5km van het ijs staat. Dichterbij mag niet ivm het gevaar voor vallend ijs en vallende rotsen. Lees meer

Zondag 13 december – Wandelen in Abel Tasman NP
Een stralende zon als we rond 7.00u opstaan. Super; we genieten als we lekker buiten ontbijten. Even later staan we klaar bij de boot die ons over het water naar een baai brengt in het Abel Tasman National Park. Het is een mooie en leuke tocht; onderweg wordt er uitleg gegeven over het gebied en de verschillende baaien waar we langs varen. Zo komen we ook nog langs de Split Apple Rock, een rots die naar zijn naam doet vermoeden, lijkt op een opengespleten appel. We worden afgezet op Medlands Beach. Daar begint onze wandeling terug naar Anchorage Bay, een wandeling van ongeveer 12km/4uur. Lees meer